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Instrument: Alto

Arthur Blythe, einer der bedeutendsten Saxophonisten nach 1960, hatte das Pech, von den klassischen Jazzfans nicht mehr wahrgenommen zu werden, weil diese der aktuellen Entwicklung der 70er und 80er Jahre meist nicht mehr folgten. Aber für die jungen Fans, die im Jazz-Revival der 90er den Jazz für sich entdeckten, war er wiederum zu früh auf der Szene und gehörte nicht mehr zu den Namen, die jetzt angesagt waren.

Trotzdem hatte Arthur Blythe in dieser „Zwischen“-Zeit eine gewisse Popularität erlangt. Letztendlich war aber seine Musik immer etwas zu weit weg für das große Publikum, zu avantgardistisch für den großen Erfolg Das ändert aber nichts an der Freude, den großartigen Altisten für sich (wieder)-kennenlernen zu können.

Blythe arbeitete in den 60ern und bis 1974 mit Horace Tapscott, in den Folgejahren als Sideman von Chico Hamilton und Gil Evans. Seine erste eigene Platte („The Grip“) nahm er1977 auf.

Blythe arbeitete in der Folgezeit mit zwei eigenen Formationen, einer FreeFunk- und elektrisch orientierten Band u.A. mit Bobby Battle und James „Blood“ Ulmer. Eine zweite Gruppe war akustisch orientiert mit Fred Hopkins, Steve McCall und Stanley Cowell.

In den 80ern und 90ern spielte und nahm Blythe in verschiedenen ganz unterschiedlichen Bands auf, so zum Beispiel zusammen mit David Murray in Jack de Johnette’s Special Edition oder auch mit Chico Freeman, Lester Bowie, Cecil McBee und Kirk Lightsey bei den Leaders.

Arthur Blythe, der sich in verschiedenen Idiomen bewegt, hat in der Vergangenheit Avantgarde und New Jazz gemacht genauso wie konventionelleren Postbop. Sein Ton, seine scharf modulierte und präzise Phrasierung, seine Fähigkeit, wirklich originelle Melodielinien zu spielen machen Ihn zu einer eigenwilligen und ausdrucksstarken Stimme, die frisch klingt und nie langweilig wird.